In Company Of Sinners - Antwerpen - 3 April 2016

2015 had ONS jaar moeten worden. Met wat puzzel en rekenwerk kwamen we op een 25 jarig jubileum voor Koen en mij als bijna onafgebroken Partners in Crime als muzikanten in diverse bandjes. Het plan was dit te vieren met een paar bezoekjes aan Antwerpen voorzien van instrument. Dankzij een muzikaal project met muzikale collega's op mijn werk met alle voorbereiding van dien, werd dit plan opgerekt met een jaar en inmiddels is ook deze aanloop versteken. 3 April is de eerste straatsessie van 2016 gepland en met een geheel nieuw repertoire aan Roots & Murder Songs is een nieuwe trend gezet.

Het strakke pak is gebleven en van onze eerste sessie hebben wel geleerd dat het een heel gezeul is met instrumenten door het toch wel uitgestrekte centrum. Vindingrijk als altijd heeft Koen zijn tandem van een beurt voorzien met reden om ons eenvoudiger van straathoek naar marktplein te begeven.

Op de eerste echte warme zomerdag in de prille lente van het nieuwe jaar, cruisen we de dag na Zwaanfest in de schilders bus naar de Belse havenstad. De dubbele fiets ligt op d'n imperiaal en met Bob Seger en Steve Miller als muzikaal behang rammelen we de Antwerpse kasseitjes over, langs de St. Michielskade, waar we helaas nu niet kunnen parkeren, tot aan het eind van de weg langst de Schelde. Vanaf daar naar de binnenstad heeft de lange velo zijn dienst al bewezen en in rap tempo stuurt mijn frontman met verrassende wendingen, door de straten van deze wereldstad richting Keyserlei. Het begin van de Meir vanaf de Keyserlei gezien, om precies te zijn. Hier hadden we in 2014 een fantastisch plekje rond een beeld, midden op de kruising. Een mooie plek om onze tocht te starten. Nog maar een paar dagen na de heftige terreuraanslag van IS op het vliegveld van Brussel, wat nog vers in de gedachten van de Belgen staat. Mogelijk is dit ook de reden van een mattere reactie van het publiek dan vorige keer. Dit is zeker ook te merken aan de aanwezigheid van zwaarbewapende politieagenten. De tandem staat geparkeerd tegen een lantaarnpaal aan de kant van de Subway. Wanneer we halverwege ons eerste setje zijn, rijden er 2 politie busjes rond onze pilaar en stoppen voor de tweewieler. Na enige tijd rijdt er 1 door en parkeert de 2de op de stoep en stappen er 2 felgekleurde zwaantjes uit, beiden met machine geweer op hun buik en blijven vanaf de winkelpui achter de fiets ons aanschouwen. Beter bewaakte fietsenstalling kunnen we ons niet wensen. Onze set wordt even later vredelievend verstoord door getrommel in de verte vanaf de Meir. Het monotone ritme komt dichterbij en wordt ondersteund door een jammerde klaagzang van een groep Harechrisna aanhangers in gekleurde gewaden en een verscheidenheid aan huidskleuren. Snel zoek ik naar de grondtoon en in No-time staan we in een C-akkoord mee te spelen vanaf een treetje hoger dan de vredesactivisten die inmiddels ons standbeeld hebben bereikt. Gelukkig weet Koen er een eind aan te breien anders hadden ze ons vast ingelijfd. 1 van de Vlaamse aanhangers trakteert ons elk op een plak zelf gebakken cake. Hmmm?! Weet niet of ik wil weten met welke ingrediënten deze is gebakken. Omdat een collega muzikant met een piano op wieltjes op ons plekje staat te azen, besluiten we verder te gaan. Gevaar voor eigen leven en het leven van het winkelend publiek, peren we door de stad naar het beeld "De Hand" op de Meir.

De halve ronding van platte paaltjes vormt ons amfitheater voor de voorbijgangers en uitrustend publiek op de tegenover gelegen paaltjes.

De zon brandt lekker in ons nek en de ene na de andere gruweldaad wordt door ons beiden met overtuiging bezongen. We zitten er lekker in wanneer van links 2 agenten aan komen wandelen. Dit keer een man en een vrouw met wederom een afschrikwekkend stuk ijzer op de buik. We hebben duidelijk hun aandacht en nadat ze voorbij zijn gelopen draaien ze beiden om en lopen linearecta onze kant op. Al zingend bedenk ik mij of we onze vergunning, welke Koen nog zou printen thuis, toch wel hebben meegebracht. Wanneer ons slotakkoord valt stapt de mannelijke helft wat dreigend (zo mag je dat wel zien met zo'n moordwapen om je nek) op ons af. "Doen jullie dit wel vaker?" is de vraag, maar in plaats van een kruisverhoor hebben we een toffe babbel met twee agenten met een overeenkomstige muzieksmaak en slepen we in de tussen tijd een straatgig in Zottegem in de wacht.

Onze volgende Cycle Killer (Qu'est-ce que c'est) fietstoch is naar Walter. Deze ex-zadelsnuiver is een gitaar/koffiebar begonnen, maar The Guitar Bar blijkt gesloten. Het Guild icoon heeft wellicht de avond vooraf met de Mercenaries op de bühne gestaan. Volgende keer beter.

Dan maar terug richt Markt. Daar hadden we vorige keer ook een leuke plek onder de vredesboom. Het weer was goed. Terrassen zaten vol, maar weinig aandacht voor 2 troubadours uit Nederland. De laatste stop is onder de gewelfde entree voor de zware houten deuren van de kathedraal. De akoestiek is daar super en vandaar dat hier regelmatig violisten en andere strijkers staan. Een prima plek om muziek te maken, maar de concurrentie bleek groot. Op de hoek van het kolossale monument stond een jonge Oostblok dame/studente als levend, niet van de 2 echte te onderscheiden, standbeeld onze toeschouwers weg te kapen. Toch zijn de dikke deuren blijkbaar een mooi decor voor 2 straatmuzikanten voor een fotograaf op leeftijd die schijnbaar internet collages/documentaires maakt van het stadscentrum. Mogelijk is deze tekst net zo onbetrouwbaar als zijn belofte om nog diezelfde avond een paar foto's naar mijn E-mailadres te sturen. Halverwege komt een Engels sprekende Duitse jongleur om ons plekje bietsen. Geef ons nog een kwartier en dan is het wel tijd voor een Antwerps bolleke. Het blijft toch vreemd aanvoelen wanneer een vader zijn dochtertje van amper 2 een paar eurocent in onze koffer laat gooien terwijl wij haar vriendelijk toe glimlachen en impersant bezingen hoe een psychopaat zijn vriendin op gruwelijke wijze van het leven beroofd. Nog voor onze laatste muzikale slachtpartij, worden we door een vriendelijke Vlaming in driedelig pak verzocht ons een 40 minuten koest te houden i.v.m. de mis is de kathedraal.

Tied voe bier! En de opbrengst tellen.

Na aftrek van de kosten houden we wederom de man €5,- van de €30,- over aan een dagje muzikaal vermaak in 1 van Belgisch mooiste steden.

Lekker grrr!!

Setlist:

- Central Time (Z: Koen)
- Buenas Tardes Amigo (Z: Gudy)
- Wake Up Sinners (Z: Koen)
- Cash-medley: Cry, cry, cry (Z: Koen)/Get Rhythm (Z: Koen)/Folsom Prison (Z: Gudy)
- Old Number 7 (Z: Koen)
- Same Old Thing (Z: Koen)
- Lay Down, Speak Low (Z: Koen)
- Delia's Gone (Z: Koen)
- If It Hadn't Been For Love (Z: Gudy)
- Knoxville Girl (Z: Koen/Gudy)
- Hear The Willow Cry (Z: Koen)
- Long Black Veil (Z: Koen)
- The Wound That Never Heals (Z: Koen)
- Power Shake